全国抗战爆发后，在中国共产党倡导的抗日民族统一战线政策指导下，陕甘宁边区陆续组建了各种抗日救亡团体。边区各级工人、青年、妇女等群众团体，也迅速改造成为适应抗日战争新形势，执行抗日民族统一战线政策的群众组织。

　　1937年10月，陕甘宁边区党委书记郭洪涛在延安边区一级党的活动分子会议上，作题为《边区开始成为直接抗战地区的形势及党的任务与工作》的报告。在这份报告提纲中，郭洪涛指出：“为了巩固政权，必须加强工会、农民会、青救会、妇女联合会等团体的工作，活跃它们，使它们真正成为边区政权的有力支柱。政府的一切设施及号召，经过它们去动员广大群众，为完成政府设施及号召而斗争。”

　　为使陕甘宁边区的抗日救亡活动和全国的救亡活动相联系，在当时全国各地已相继成立抗敌后援会的形势下，中共中央和陕甘宁边区党委决定，筹备建立陕甘宁边区抗敌后援会。1938年1月11日，由陕甘宁边区总工会筹备委员会等单位发起，成立了陕甘宁边区各界抗敌后援会筹备委员会，毛齐华任主任。

　　经过半个多月的紧张筹备，1月29日，陕甘宁边区各界抗敌后援会举行成立大会。陕甘宁边区党委书记郭洪涛和国民党肤施县党部代表，及各界代表在会上发表了讲话。会议通过了抗敌后援会的章程及成立宣言。会议选举产生了抗敌后援会执行委员会，共选出执行委员和候补执行委员23人。

　　会后，抗敌后援会第一次执行委员会推选了常务委员和候补常务委员。常务委员推选毛齐华任主任，马豫章任副主任，并推选了秘书长与各部部长。