宋代，词发展到鼎盛时期，与唐诗并称，代表了中国古代丰富多彩而又辉煌灿烂的文化。北宋前期的作品多绮靡婉约之风，但也不乏豪放之作。这些作品充斥着爱国主义情怀，也反映出宋代兵役制度的一些特点。
1.
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意，四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。
——范仲淹《渔家傲·秋思》
唐朝晚期由于藩镇割据，以致天下大乱，而五代时期各朝统治者深知藩镇的危害，削弱藩镇之后，将敌军收编，加上自己的军队，组建禁军即中央军，导致禁军势力越来越大，赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身，就是因其任殿前都点检、归德军节度使，实为禁军领袖，与赵普及禁军高级将领石守信、王审琦等策划发动的。赵匡胤建宋后，吸取前朝教训，不仅通过“杯酒释兵权”进行了人事调整，还改革了兵役制度等军事制度。据《宋史》记载：“宋之兵制大概有三：天子之卫兵，以守京师，备征戍，曰禁军；诸州之镇兵，以分给役使，曰厢军；选于户籍或应募，使之团结训练，以为在所防守，则曰乡兵。”
北宋初期主要采取募兵制，在士兵选择上十分严格，对身高有严格规定，“太祖拣军中强勇者号兵样，分送诸道，令如样招募。后更为木梃，差以尺寸高下，谓之等长杖，委长吏、都监度人材取之。”后又“重定等杖，自五尺八寸至五尺五寸为五等”。募兵制下士兵的职业化、终身化，使广大农民摆脱了沉重的兵役负担，为北宋农业和手工业生产发展提供了短暂的安定环境。北宋初年还实行雇佣军容纳饥民、流民的办法，使军队数量大为增加。《宋史》记载：“仁宗之世，西兵招刺太多，将骄士惰，徒耗国用。”庆历年间，枢密院奏：“庆历之籍总一百二十五万九千，而禁军马步八十二万六千。”造成财政不堪重负，国家当时陷入严重的政治经济危机，无法保障雇佣军的钱饷供应，加之各级军官克扣士兵军饷，导致士兵无法养家，引发了众多士兵的不满甚至兵变。
宋朝实施“重文轻武”的政策，将军队的决策权和调度权交给枢密院，而指挥权交给边将，和平时边将没有自己的军队，战时统帅都是临时任命，兵不知将，将不知兵，且边将与驻军经常换防。这种军事制度及兵役制度的变化，严重削弱了军队的战斗力。
范仲淹这首《渔家傲》写于宋仁宗时期。1038年，西夏元昊称帝，宋朝廷调兵遣将，前往讨伐，但事起仓促，连战连败。《宋史》记载：“延州诸砦多失守，仲淹自请行，迁户部郎中兼知延州。先是，诏分边兵：总管领万人，钤辖领五千人，都监领三千人。”“时塞门、承平诸砦既废，用种世衡策，城青涧以据贼冲，大兴营田，且听民得互市，以通有无。”范仲淹还就应战建言：“正月塞外大寒，我师暴露，不如俟春深入，贼马瘦人饥，势易制也。”“第按兵不动，以观其衅，许臣稍以恩信招来之。不然，情意阻绝，臣恐偃兵无期矣。若臣策不效，当举兵先取绥、宥，据要害屯兵营田，为持久计。”这些建议被朝廷采纳，“帝皆用其议。仲淹又请修承平、永平等砦，稍招还流亡，定堡障，通斥候，城十二砦，于是羌汉之民，相踵归业。”
公元1040年，范仲淹任陕西经略副使兼知延州（今陕西延安市），负责抵抗西夏达四年之久。这首词就是他在西北军中所作。《宋史》记载，“自西师屡衄，正兵不足，乃籍陕西之民，三丁选一，以为张弓手。”词的上阕主要写塞外景色及当时的形势，范仲淹到任是“受任于败军之际，奉命于危难之间”，上任后，一方面加强军事训练，一方面在延州周围构筑防御工事，不敢轻易出战，使延州紧张局势稳定下来，但延州仍处于孤立、薄弱、危险的状态，“孤城闭”真实地反映了当时的军事态势。下阕着重抒情，“燕然未勒归无计”，战争没有取得胜利，还乡无从谈起。“人不寐，将军白发征夫泪”，写出了将士在战局长期僵持又思念家乡的情感，也流露出对宋王朝重内轻外、消极防御政策所造成严重后果的不满。
2.
遥望中原，荒烟外、许多城郭。想当年、花遮柳护，凤楼龙阁。万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里笙歌作。到而今、铁骑满郊畿，风尘恶。兵安在？膏锋锷。民安在？填沟壑。叹江山如故，千村寥落。何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛。却归来、再续汉阳游，骑黄鹤。
——岳飞《满江红·登黄鹤楼有感》
宋神宗时王安石变法以“强兵”为宗旨改革军制，“熙宁初，王安石变幕兵而行保甲，帝从其议。”“乃诏畿内之民，十家为一保，选主户有斡力者一人为保长；五十家为一大保，选一人为大保长；十大保为一都保，选为众所服者为都保正，又以一人为副。应主客户两丁以上，选一人为保丁。”保丁农闲时习武，平时夜间巡查治安。其目的是逐步实现民兵制与募兵制结合，以民兵取代冗兵。实行“将兵法”，这是王安石针对禁军战斗力不强而实行的兵制改革。将领由武艺高强、作战经验丰富的武官担任，专门负责所辖军队的训练。“将兵法”的实施，目的在于改变过去“兵不知将，将不识兵”的状况，提高军队的战斗力。但“将兵法”虽在推行，不少将官仍多是庸才，后来两次对西夏用兵，宋军均遭惨败，加之王安石被罢相后，他的变法成果几乎全被否定。王安石变法四十余年后，北宋被金灭亡。
岳飞是南宋时期最为著名的抗金名将，其词作今仅存三首，皆与抗战有关，其最广为传播的是其《满江红·写怀》即“怒发冲冠”，特别是近期张艺谋导演的《满江红》电影的热播，更为人们所熟悉。这里引用了岳飞的另一首《满江红》，这首词较同调“怒发冲冠”之作略早，作于绍兴四年（1134年）作者收复襄阳六州驻节鄂州（今湖北武昌）时。
绍兴三年（1133年）十月，金人傀儡刘豫军队占领襄阳、唐、邓、随、郢诸州府及信阳军，切断了南宋朝廷通向川陕的交通，也直接威胁到湖南、湖北百姓安全。岳飞连续上书奏请进军中原，收复襄阳等六州。次年五月朝廷任命岳飞兼黄、复二州、汉阳军、德安府制置使，领兵出征。岳家军军纪严明、士气高昂，加之岳飞部署得当，三个月内，迅速收复了襄、邓六州，保卫了长江中游，打开了川陕通道。就在岳飞想乘胜长驱直入收复更多失地之时，朝廷却以“三省、枢密院同奉圣旨”之名命令岳飞只需收复六州，立即班师。
岳飞率部回到鄂州，上奏要求选派精兵二十万人直捣中原，收复失地。这首词即是岳飞在鄂州登临黄鹤楼，北望中原所写下的抒怀词。作品首先写登黄鹤楼遥望北方失地，引发对故国往昔“繁华”的回忆。其次想象了在被占领区内北方人民生活的惨景。“兵安在？膏锋锷。民安在？填沟壑。”两组问答句，体现出岳飞恨不得立即北上，“何日请缨提锐旅”，以收复失地，解民于倒悬。
“撼山易，撼岳家军难。”南宋时期的岳家军是如何组成的？据《宋史》记载：“建炎南渡，收溃卒，招群盗，以开元帅府。其初兵不满万，用张、韩、刘、岳为将，而军声以振。”建炎四年，即1130年，岳飞奉命独立建军，此时只有不到一万人，随后经过征战与收编，到绍兴四年（1134年），岳飞收复襄汉六州，写这首词时，岳家军兵力已增至35000多人。绍兴五年（1135年），岳飞率部平定了“杨么之乱”，《宋史》记载“么投水，牛皋擒斩之。飞入贼垒，余酋惊曰：‘何神也！’俱降。”在这些征战中，岳飞将一些农民起义军纳入了岳家军中。同时，他还收编数万惯于水战的健儿，获战船“凡千余”，其中包括几十艘作为主力舰的大车船，“鄂渚水军之盛，遂为沿江之冠”。
岳飞水军曾一度是南宋长江防线的中坚力量。岳家军一边打仗，一边扩充。岳家军虽然也有正规军加入，最终编制一直在10万人左右，因人员成分复杂，最初战斗力并不强。但岳飞治军严明，严格训练、严明纪律，且爱兵如子，据载岳家军“师每休舍，课将士注坡跳壕，皆重铠习之。”如经过严格训练的岳家军箭队，每名弓箭手都能够拉开200斤的硬弓，并把箭射到两百米以外。在保护皇帝的禁军中，但凡能做到这一点的，就能成为军官。在严明军纪方面，“卒有取民麻一缕以束刍者，立斩以徇。卒夜宿，民开门愿纳，无敢入者。军号‘冻死不拆屋，饿死不卤掠。’”在爱护体恤士兵方面，“卒有疾，躬为调药；诸将远戍，遣妻问劳其家；死事者哭之而育其孤，或以子婚其女。凡有颁犒，均给军吏，秋毫不私。”正是在岳飞的严管下，岳家军被誉为“正义之师”，岳飞成为我们千古敬仰的民族英雄。
3.
醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！
——辛弃疾《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》
辛弃疾是南宋著名的爱国主义词人，一生坚决抗金，反对投降。绍兴三十一年（1161年），金主完颜亮南侵，济南农民耿京发动抗金起义，辛弃疾率领两千多人参加义军，次年他奉命南下见宋高宗。北归时，听说叛徒张安国杀耿京降金，便率五十轻骑驰入金营，在五万军中生擒张安国。
陈同甫是陈亮的字，亦被称为龙川先生。陈亮在《上孝宗皇帝第一书》中谈到“方南渡之初，君臣上下痛心疾首，誓不与虏俱生，卒能以奔败之余，而胜百战之虏。秦桧倡邪义以阻之，忠仁义士斥死南方，而天下之气惰矣。三十年之余，虽西北流寓皆抱孙长息于东南，而君父之大仇，一切不复关念，自非逆亮送死淮南，亦不知兵戈之为何事也？”陈亮积极主张抗战，与辛弃疾志同道合，成为好友。宋孝宗淳熙十五年（1188年）冬天，辛弃疾被罢职闲居上饶的第七年，好友陈亮到上饶造访辛弃疾，二人共度十余天，辛弃疾的这首《破阵子》即是此时写给陈亮的，“赋壮词以寄之”。全词铺写阅兵练武场面，以“醉里挑灯看剑”发起，紧接闻角梦回、分炙连营、点兵沙场、战胜强敌，最后发出“可怜白发生”的叹息，表达了壮志未酬的无奈。
辛弃疾南归后，大多数时间朝廷只是让他去治理荒政、整顿治安，其间虽然也曾让他参与军事，但每次都是时间不长就调任离职，他的军人生涯几乎从此中止。宋淳熙六年（1179年）辛弃疾调任潭州知州兼湖南安抚使，当时湖湘地区盗贼四起，又因为湖南连着两广，和少数民族聚居的地方相接，草寇作乱之事时有发生。辛弃疾在任上组建了一支为江上诸军之冠的“飞虎军”，用以整治地方治安，而这可能也是他时刻不忘领兵杀敌、恢复中原的一种积极表现。
宋代推行的是文人掌兵、武将限权，大量文人在前线统兵作战，所以涌现出不少岳飞、辛弃疾等既文采出众又熟谙军事、勇猛无畏的特殊才俊——辛弃疾更被后世誉为“宋朝最猛文人”。不过这种制度性的缺陷也给宋朝军事战略带来了显著的负面影响，仰赖文人个人的军事才华面对强敌更具有偶然性，不可能取得战略上的成功。
（肖爽）
