从1943年春起，李望淮率领安塞县委一班人，结合当时农村生产力状况，大力推行“变工队”的生产方式。在李望淮领导下，安塞县涌现出一些优秀的“变工队”。如马家沟式的变工，春耕时分为4个小组，变工开荒、播种。夏耕时，把9个劳动力吸收几个短工组成1个扎工组，又以7个劳动力组成1个变工组。秋收时则按7个组进行收割、背庄稼、打场。实行变工后的1943年，马家沟村收获粮食160石，比1942年全村的粮食总产83.7石，增长了将近一倍。魏家塌的大变工与送交公粮联系起来，走出了一条新路。在碾送公粮时，魏家塌以全村组成一个大变工队。全村以3匹马、2头骡子、8头毛驴碾米，以20头牛专门驮送，白天由10名妇女轮流照看碾米，夜晚由男劳力代替。这种变工形式，使全村的公粮碾、送任务很快完成。

　　安塞县组织变工的经验在《解放日报》刊登后，受到西北局和边区政府的重视，并很快在边区推广。安塞县因出色地完成各项任务，成为边区的模范县之一。

　　1944年春耕期间，安塞县二区苗店子村（今属延安市安塞区砖窑湾镇）出现了一个“社会主义性质的农业生产合作社”。这个村的郭凤成、赵芝成、魏生珠、刘永祥等，为了解决劳动力缺乏的问题，发起成立苗店子合作农场。参加农场的共18户，占当时全村总户数的一半。这些农户中有富农6户、中农3户、贫农2户、雇农6户、手工业工人1户，有耕牛9头，熟地276垧（每垧3亩），土地质量是全村较好的。

　　1944年3月1日，合作农场正式成立。农场选出苗子英为主任，统管全场工作，采购员赵盘荣负责做生意（两人均脱产）。工务科长郭凤成（后为吴焕珠），负责带领劳力上地劳动，并兼技术指导。下设两个作业组。农场还制订了生产公约，具体内容是（一）服从领导，积极生产；（二）遵守纪律，按时作息；（三）互相帮助，争当模范；（四）爱护工具，保养牲畜；（五）深耕细作，多施肥料。农场规定，参加农场的劳动力均集中做活，统一安排。各户的土地、劳力、牲畜均按股份参加分配。除农业生产外，农场还通过开展商业流通和副业生产来增加收入。年终，由农场给每人买棉衣、单衣各一套。

　　合作农场成立后，引起了各方面的重视和关注。从1944年3月至1945年3月，中共中央机关报《解放日报》曾先后4次报道了该农场的情况。

　　这个合作农场到1945年，因减产而解散。尽管它存在的时间较短，但因创办较早，而且具有比较完备的组织和分配形式，因此具有一定的历史意义。