1938年4月17日至23日，陕甘宁边区第一次工人代表大会在延安召开。会议选举产生了陕甘宁边区总工会执行委员会。在4月17日的会议开幕式上，刘少奇作《目前抗战形势与全国职工运动的统一和普及》的报告。4月20日，毛泽东在会议举行的晚会上，作题为《结团体打日本》的讲话。毛泽东说，中国有一个大团体，叫作抗日民族统一战线，全世界也有一个大团体，就是世界反法西斯统一战线，只有团结，才能打倒日本帝国主义。
4月24日举行的陕甘宁边区总工会执行委员会，推选了由九人组成的常务委员会，毛齐华任主任，副主任管瑞才。
边区总工会成立之后，坚持以“一切为了支援抗日战争和巩固边区民主政权”为工人运动的指导方针，领导边区工人发扬艰苦奋斗精神，为巩固陕甘宁边区和支援抗日战争，作出了重要的贡献。
随着边区总工会的成立，延安各县（市）的工会组织进一步得到建立健全。
延安市工会成立于1937年2月。同年7月，改名为延安市工人联合会。至1945年8月，师光生、高长久、李子厚、萧彩峰、陈士明、萧洪启先后任主席。
