寒冷的周末午后，读书疲倦时，便想着煮莲子银耳粥犒劳自己。

　　打开食材袋才发现，里面仅剩一粒莲子。在满袋莲子里往往不被看见的一粒莲子，在这只空袋子里，一下子凸显出来。放在掌心细看，米白、圆润；用大拇指和食指轻轻揉捏，饱满、结实、光滑，像小小的羊脂白玉，可惜只有一粒。

　　只有一粒，那就只煮一粒吧。煮七八粒，煮的是食物；煮一粒，煮的就是一种写意，一种心境了。

　　净手，洗莲子，泡银耳。来自东北的几朵银耳和来自江南的一粒莲子一起放入水中，开大火将水烧开，再换文火慢慢熬煮。随着缕缕白气从锅里冒出，不一会儿，屋子渐渐暖和起来，人的身心也舒展起来。透过透明的锅盖，看银耳一点点舒展，如同银花灿然绽放；看莲子随清水上下跳跃，恍若诉说着投入水之怀抱的愉悦之情。

　　这使我不禁浮想联翩，想到一粒莲子的出处，进而想到遥远的江南。

　　这粒来到北方的莲子，心中应该仍栖息着一个江南水乡吧？它如果也做梦，应该常常在梦里回到江南吧？想当年，它应该生长在江南的某个水泽里，每当晚风迎面吹来，它应该醉心于水泽的碧波荡漾，聆听过蛙鸣的此起彼伏吧？它应该是在那样诗意的环境里发芽、开花、结果的吧？

　　那一年去江南，一路走过南京、杭州、乌镇。几百里的旅途中，荷花一池一池闪过窗外，一片一片扑进视野，赶走了旅途疲倦，惊艳了旅途时光，却又转瞬即逝，让人没机会靠近，来不及拍摄，唯有将那惊鸿一瞥深藏心底，留待日后细细回味。

　　在杭州西湖湖畔，遇见一个兜售青莲蓬的女子。她身着布衣，头戴斗笠，用木扁担挑着满满两竹筐的青莲蓬，不紧不慢地、舒缓自得地走过，我顿时被吸引过去。西湖是风景，竹筐里的青莲蓬又何尝不是风景呢？那莲蓬一朵朵的，碧绿绿的，沉甸甸的，让人联想起北方女子在入秋后兜售的、灌浆不久的向日葵盘子，那么新鲜诱人。如此难得的莲蓬，一朵售价却只要两块钱，便宜到令人不忍，以为唐突了莲蓬的美丽。

　　“来一朵吗？好吃的！”兜售莲蓬的女子用带着江南水韵的、温软的、热情的声音招呼我。

　　“好，来一朵吧！”买了好大一朵捧在手中，剥出一粒，去了青皮，里面乳白色的果仁便露了出来。放入嘴里，轻轻咬，慢慢嚼，有几分水嫩，有几分清甜，还有几分青涩，是在北方从来不曾尝过的美妙滋味！

　　问那兜售莲蓬的女子，莲蓬采自何处。她说，就是在自家采的呀，自家就是以种莲为生的，这个季节，莲蓬到处都是……我的思绪像长了翅膀般，随着她的描述飞得很远——我仿佛看到了这女子临水而建的灰瓦白墙的屋子，房前的湖里是莲，屋后的池塘里是莲，屋左的浅水洼子里是莲，屋右的湿地里也是莲！在那里，初夏“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，盛夏“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，秋天“江南可采莲，莲叶何田田”——那是怎样一片令人神往的天地呀！

　　乘兴再吃一粒青莲子，更觉口齿间漾着一股淡淡清香，仿佛吃了一粒江南在胃里，感觉身体里也有碧波微微荡漾，也有绿荷轻轻摇摆，也有莲子出落成玲珑精致的模样，真有几分“‘莲’不醉人人自醉”的意味！

　　于是，就那样带着几分醉意，几分怡然，双手捧了青莲蓬，一步步走进江南风景深处……

　　“咕嘟嘟……”被煮粥的动静拉回思绪，发现不知何时屋子里已热气腾腾，水汽笼罩，仿佛置身于江南的一场雾里。锅里的莲子在热水的滋润下更加洁白水润，好似一粒晶莹的珍珠——如此美丽的莲子，是被什么样的采莲女所采的呢？又是在什么样的场景里被采的呢？

　　悠然想起南朝《西洲曲》中描写采莲的诗句：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”莲花娉娉婷婷，高过人头，莲花深处掩映着采莲的女子。她亭亭地立在水中央，水格灵灵的；她的心里许是隐藏着秘密的爱情，那爱情得水滋养，清格莹莹的。那么美丽的采莲情景，恐怕不仅令女子神往，也令男子怦然心动吧？那在锅里舞动的莲子，会不会就是千年后的、同样怀着美好情愫的女子采摘的呢？试想，初秋青莲蓬初长成，采莲女便从生长过诗歌的水里，折了最新鲜的去街市兜售；深秋莲蓬成熟，采莲女便从生长过词曲的水里采回沉甸甸的莲子——邮寄给我的莲子，是不是也还带着诗词的味道呢？

　　又想到唐朝时期的几个采莲场景。

　　王昌龄在《采莲曲》中这样描写采莲的动人场景：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”一群活泼的采莲少女，罗裙像荷叶一样碧绿，脸庞如荷花一般粉嫩。人与荷花相互掩映，一会儿就不见了，少年打池塘边走过，听到少女们婉转动听的歌声，才知道她们还在荷塘中。池深不见人何在，但听歌声远处来。这样的一池荷花，留住的恐怕不只是少年的脚步吧？

　　而在王维的《莲花坞》里，采莲虽多了一丝生活的辛苦，采莲少女的心思却格外真实动人：“日日采莲去，洲长多暮归。弄篙莫溅水，畏湿红莲衣。”采莲女每天都要出去采莲，因为水洲很长，时常要到傍晚才能回家，撑舟时不能溅起水花，只怕弄湿了红色的衣衫。江南秀丽，采莲女娇美，这样的江南，恐怕才会令人生出“未老莫还乡，还乡须断肠”的感慨吧？

　　莲花美，美到心动处，光欣赏是不够的，还想将它占有，让它永远留在自己的身边。

　　白居易的《池上》便描写了一个小男孩偷采白莲的故事：“小娃撑小艇，偷采白莲回。不解藏踪迹，浮萍一道开。”一个淘气的男孩偷采白莲，却不懂得掩藏自己的踪迹，小船把浮萍荡开，留下一道清晰的痕迹。偷采莲花的不是爱美的少女，不是恋爱中的青年男子，而是一个小男孩——连孩童也是喜欢莲花的，喜欢到去偷采的程度，这实在是对莲花最纯、最真、最烈的热爱与赞美了，不是吗？

　　神游一番江南，收回神来，莲子银耳粥刚刚煮好。盛在小白瓷碗里品尝，遥远的江南，蓦然近了——它不再只是浮现在脑海，而是融入身体，长居心房。

　　（史诗）